赌博，种类千变万化，但大多数时候，都是一分靠运气，九分靠谋略，重中之重，就是不要让人得知你的底牌，让人得知你的底牌，赌局就输了一半。
所以真正的高手，往往不留名，要麽不打，一打，通常不留活口。
离垂钓老翁跟假道士激战的湖区数十里之外的某大道旁，立了某间客栈，今天，某贵客将整间客栈都全包了。
客栈外零零星星站了二十多人，分据各要点，将整间客栈防守得滴水不漏。
客栈旁的一参天古木之树巅上，正立了一个人。
该男子年方四十，中等身材，头上紮了个武士髻，身穿暗朱se的劲装，袖内暗地里藏有能夺命於百步的袖珍弩箭，一目以铜钱遮盖，另一目则隐隐渗透出高深莫测的摄人寒光，脸上挂了道尾部往上翘的八字胡，脸容冷峻，并不带一丝感情。
江湖中人只消看到那醒目的铜钱，和那道尾部往上翘的八字胡，当知道此人就是鼎鼎大名的「穿云千里目」夏一弓。
内力，能够提升一个人各方面的能力，但提升的幅度，或多或少会受先天t质的限制。反过来说，天赋，则是让一个人，在某一方面，在付出较少的前题下，更快地达到b别人更高、甚至连内功高手也难以企及的高超水平。
夏一弓的天赋，就是他那「穿云千里目」。
不过，正所谓「树大招风」，有这麽一个响亮的名堂，有时并不是一件好事。尤其是，当你的名堂出卖了你的底牌。
回想当年，夏一弓年少气盛，不知收敛，结果招来了祸事，若不是得在江南势力庞大、富甲一方的巨贾宋立言出手相助，其另一目怕且也已不保。
虽然失掉了一目，不过，夏一弓「穿云千里目」的水平却没有因而失掉了一半，反而愈发jg进，年胜一年。
愈发jg进，年胜一年……愈发jg进，年胜一年？在失掉了一目的情况下，这有可能吗？
有，当然有。而前题是，「穿云千里目」，那「目」，非字面上的「目」。
世人只道夏一弓「穿云千里」，是基於其「目」，不过却不知道夏一弓其实保留了真正的底牌--「穿云千里」，实乃基於其「耳」﹗
幸好夏一弓当初保留了这麽一手，否则怕且其侠客生崖已完蛋大吉。
而此刻，夏一弓攀至这参天古木之树巅上，作出纵目远观之状，实际上也是一种伪装。
从方才起，夏一弓就一直留心细听湖区入口的动静。
几个时辰前，湖区入口忽然响起一阵急骤的铃声。
那铃声夏一弓听过一次，当属「似云来剧团」大当家、人称「烟笼寒江」的游百川的拿手好戏--「摇铃问路」。
夏一弓也听出了那是三马车的排阵，是故二当家「湖照月明」水月明及「二弦互呜」胡二弦，应也在阵中。
以这样的阵容，江湖上几难有一合之将。
不过，夏一弓倒是心知肚明是谁在前方等待他们，心想他们定无幸理。
然而就在刚刚，湖区入口忽然又响起一阵急骤的铃声，这让夏一弓大吃一惊--他们竟然在李服权手下活了过来？
夏一弓再用心细听，心中的惊讶与狐疑更是进一步升高。那铃声的音韵节奏与「摇铃问路」截然不同，再听下去，马蹄声亦b「似云来剧团」方才进湖区时更为急骤--由此可知，应该是有一位绝顶高手，正以匪夷所思的手法，通过铃声，以自身内力催谷马匹潜能快速向前飞奔。
夏一弓当下立即向树下的某「伙伴」报告道︰「似云来剧团逃出来了。」
「甚麽？不可能的﹗」树下那人一脸不可置信道。
「他们那边应该是突然多了一位高手相助，那人正手握铜铃，看似是在以铃声输出内力，催谷马匹潜能快速往前奔跑。」
「见鬼﹗那人跟李服权打了一场，竟还有内力、以这种方法催谷马匹？」说罢，那人回身往那客栈走去。
那人来到离客栈入口十步的距离便停了下来，「集音成束」向客栈内的「众人」报告了此事。
客栈内的「某人」听罢则也「集音成束」向那人简单回了一句道︰「知道了。」
与树下那人相b，「某人」声线极其平静，似是波澜不惊。
这一来一回的「集音成束」，手法极其巧妙，一般高手可听不出片言只字，不过这却暪不过夏一弓的一双灵耳。
单凭「某人」闻得此事却波澜不惊这点，夏一弓已知此人武功修为应殊不简单。
事实上，夏一弓和客栈外二十多人，都是受「某人」千金所托，前来助拳，不过以他们之能，亦只仅仅配在客栈外围当些看哨、跑腿的工作。能登堂入堂者，每一个应皆足以列入十大高手之林。
客栈内众人，无论人数还是身份都是神秘之极。自夏一弓来此後，未尝一见客栈内任何一人踏出客栈半步，至今除了刚才那传话者，客栈外诸人，亦未曾有任何一人与客栈内众人说上半句。
这麽多天下来，夏一弓只能隐约探知到客栈内若莫有十多位高手，外加十多位武功平庸之士，这些武功平庸之士或仆或婢，众人平素也不多言，唯一「木」姓公子开口问话，他们才会应上几句。
「木」「子」为「李」。
有谁不知，当今皇帝姓李呢？
夏一弓开始感到，他或许已被卷入一椿极其麻烦的事件……
当然，真实的江湖，与道旁说书人口中的故事往往是千差万别。
皆因故事中人，尽为一人一手所创造，个个ai恨分明，甲杀si乙，丙为乙友，杀甲复仇，复杂一点，丙之ai人丁，为甲之亲人，丙杀不得甲，自暗自惆怅。
整个故事，为一无形之主线贯穿，所有人物，甫登场起便x格不变，然真实的江湖，又几可如此呢？
在真实的江湖里，一遭寄望甚殷的明日之星，可横si街头，江湖之无情便在於此。一遭万人景仰的大门大派，可瞬间倾颓，数年後再无人识，江湖之无常便在於此。
寻错仇家杀错人，错在同行枉si魂，满口仁义是恶棍，卑鄙下流成善人，江湖之复杂、荒谬、难测便在於此。
江湖如赌局，买大开小，大小皆买？围骰通杀！
人如骰，会算计，会见利忘义，也会反覆无常。
所以，生si之决有时也如赌博般难测，有时故意将底牌露个一角半面？呢呢呢！反而能建奇功，技不如亦能反败为胜。
果不其然，麻烦立马找上门来。
正思忖间，一阵异样的感觉忽然袭上夏一弓的心头。
异样的感觉犹如催命恶符，y是在夏一弓的心湖泛起一圈又一圈的涟漪。
夏一弓心念电转，追源溯流，不消一会，当即明白个中因由。
方才，他将全副心神放在湖区入口，当不察异状。
现在，他将注意力通通收归回来後，才惊觉客栈外的气息，竟在这弹指间倏忽地少了数人！
就是这差异，造就袭上夏一弓心头的异样的感觉。
这气息全消之数人全守在客栈後方，虽只担当放哨之职，然也不算泛泛之辈。
坦白说，要击杀他们并不难，但要在悄无声息的情况下—更恐怕应是在一击得手的情况下—将他们同时置诸si地，就算以正道十大高手之能，怕且还会是力有不逮。
「妈的！」夏一弓心中暗骂一句，同时暗呼幸运。
论武功，夏一弓心知不会b那数人高明多少，位置互换，怕且他早已完蛋大吉，谒见如来。
夏一弓行走江湖也有二十多个年头，像眼前这种凶险情况，他也没遇上多少遭—除了遭夺目那一役……
但总究还是暂时幸存下来，赌局一日未完，输剩个把银子，还是有些微反败为胜之机。
夏一弓心知眼下一战将异常凶险，是生是si当取决於这几下间，於是连忙收摄心神回过头来，眯起双眼竖起双耳，全神贯注地监察後方。
只要能够尽早探明敌情—人数、阵形、兵器乃至内力深浅，能知多少是多少—再将之通知下方客栈内的一众高手，取得先机，那他还有幸理。
「啊？有五个人？」
那五人步履轻盈，行走无声，夏一弓是从风阻、草移、泥动等细微事物判断出来。
岂料下一瞬间，夏一弓却闻得其中一人疑惑道︰「咦？怎麽有人发现我们了？」
夏一弓闻言立时头皮发麻，不单吓得出了一身冷汗，整个人几乎就要软瘫下去，震骇yu绝下连忙放弃监听。
须知道，唯武功已臻入化境之士，方具备妙不可言的感通，夏一弓自问方才的监听绝对无迹可寻，然该人还是能把这感应出来，由此可见，他、甚或全数五人的武功皆已尽达匪夷所思之地步！
夏一弓树下的那同伴，也察觉到其气息忽然紊乱起来，连忙向树上的他、以「集音成束」的方式问道︰「喂！怎麽了？发现甚麽不对劲了吗？」
夏一弓却是铁青着脸，像是没听到那人的问话，既没有反应也没有回答，然实情却是不敢出声回答—生怕一回答便会让刚才那功力高得吓人之士感知出来。
夏一弓的异常情况，渐为更多人所察知，疑惑、不安如涟漪般急速扩散，客栈外诸人如被t0ng开窝的蚂蚁，霎时间纷纷燥动起来。
就在这时，容栈後方倏变突生！
在那浓得似墨的墨绿深处，先是冒出一点、两点如萤火虫般的鲜红，然转眼间，红点变密，如春雨倾洒、如繁花乱舞，不过，顺风而至的，却不是芬芳的花香，而是恶浊的血腥味儿！
这麽一手，登时将客栈外众人镇摄住，使之战意全失。
然後，有五人徐徐步出那墨绿鲜红中。
步履无声，漫天腥红，身却不着半滴，那五人有意无意间又再露了一手。
具中者，光头大耳，双颊饱满，活像笑佛，然颈戴金链，一身五彩华衣，却又像个俗贾。其肥厚的双手，各持三个铁球，正以不寻常的速度转动着，可以想见，这合共六个铁球均注足内力，可随时化作远程杀人的利器。
最左者，与具中者恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的乾瘦，活脱脱是用一层薄薄的皮包裹着的骷髅，而身上异常粗大的青筋，则如千川万河般纵横交错覆盖其全身。
左二者，外表看来是个侏儒，身高仅及具中者一半，然细心一看，再从其身躯四肢b例推断，其矮小绝非先天所致，而是因後天锻链某邪门之极的武功造成。
最右者，与左二者亦恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的高大，身高为具中者一倍有多，然而其身高中的四份之三，却主要是来自其腿部，其上身之躯g手部b例，实与具中者差别不大，整t看来也是邪门之极。
右二者，脸se是异常的苍白，就连其瞳孔以及双唇也是一片灰白，配衬一头长长的黑发以及一身黑se劲装，全身上下散发着一种病态妖异的感觉。
这里头其中任何一人，单凭其外貌，走在道上都肯定能留下一名半声。
然如今却是客栈外众人，无人能唤出里头其中至少一人的名号，何解？
大伙都算是老江湖，一想及此，寒意倏地自背心快速冒升，看着眼前那五人，犹如看着催命的厉鬼。
至於夏一弓，其心情b诸其余众人还要低落，皆因他刚趁机探知了下客栈内的情况，才惊觉内里基本上已是十室九空，那「木」姓贵人怕且早已在手下簇拥下经由某秘道避祸远遁。
换言之，客栈外众人已成无援弃子。
「妈的！」夏一弓心中又再暗骂一句，同时心念电转。
妈的！输剩个把银子了，只能放手一搏，孤注押在围骰上了……
天底下，是没有强定胜弱这回事的。
如果真个是强定胜弱，那天底下还有穷人吗？
武功，只是一个人的一小部分而已。
经验—人生的阅历、行走江湖的t验、临阵对战的磨练；智慧—大局的判断、敌我优劣的洞察、电光火石的灵思；情绪还有运气等等，在在影响最终的结果。
那妖异的五人，来到客栈外便施施然停了下来。
那五人一派气定神闲、好整以暇的样子，似是不急於攻入客栈内。
相较下，客栈外诸人则是呆若木j，一个个犹如给掏空灵魂的躯壳，只能像个无助的小儿般，静观事态的发展。
不，也不是个个如此，其中一人便是例外。
「难道他们已发现客栈内已是人去楼空了吗？」夏一弓心道。
夏一弓连忙定「耳」一「听」—能旁听出「集音成束」的话语的高手，天下间并不多，而能远距离行此事者，更恐怕当今唯夏一弓一人矣。
一听之下，夏一弓才发觉原来另有内情。
右二「病君」，以「集音成束」道︰「大哥，有个老人正在客栈外呼呼大睡呢……」
具中的光头胖子，见状眉头一皱，以「集音成束」回道︰「我们方才这麽显眼地露了一手，此人却似是丝毫不察，若不是疯子，就肯定是个绝顶高手。」
左二「侏儒」，以「集音成束」问道︰「大哥，且让我来个投石问路试试看？」边说边0索向腰间。
「不，陈留王手下猛将如云，断估也不会如此无谋，派一凡人守在栈後要道上。我们有的是时间，再观察看看无妨。」
「哦……这麽看来，他们的感通是有一定局限，若不是冲着他们而来，他们似是就会感应不到……」夏一弓心道。
如此一来，他们应也掌握不了客栈内的底蕴……
就在此时，客栈後方倏变又生！
际此剑拔弩张之时，有一独脚老人，拄着朽木拐杖，施施然打开客栈後方的木门来到五人前。
夏一弓一见那老人背影，当下即惊骇不已。
最左的瘦子察觉到夏一弓的异状，连忙以「集音成束」道︰「你们瞧瞧，那边树上的放哨者有点异样，眼前这独脚老人的来路可能并不简单啊！」
虽然从夏一弓的角度看不到，然独脚老人甫一现身便一直带着笑意，丝毫不为五人身上散发的杀气所折、所动。
那独脚老人直来到五人跟前方才立定，先一点头示意，然後笑yy道︰「柳花派的贤侄，吾与贵师称兄道弟的时候，你还不知在哪里呢？」
具中的光头胖子甫闻此言，脸se一变，蒙上一层y霾，反问道︰「老先生认识吾师？」
那独脚老人不改笑意︰「当然认识，还是深交。」
然後话锋一转道︰「不过先人已逝，贵派的前尘瓜葛，老身没兴趣深究，大家同是魔道中人，此话老身说得够白了吧？」
右二「病君」，以「集音成束」问道︰「大哥是贵师的末徒，贵师早仙游多年，且仙游前已深居简出数十年，然此老人却说跟贵师是深交，那他年纪肯定不少，然外表看来，他顶多六十多岁吧？所以说，这有可能吗？」
最右的高个子，以「集音成束」回道︰「如果他是内家大宗，就有可能。内家大宗九十多岁看来像五十多岁者大有人在。」
具中的光头胖子遂问道︰「贤侄年浅，敢问老先生是在何年与吾师相识，又是来自何路呢？」
光头胖子此话故意落了巧劲，纵身在其旁，若内力没有一定级数者，怕且也听不出当中的片言只字。
同行四人也心领神会，皆静观其变。
岂料独脚老人却回道︰「老身报效朝廷之始，已是德宗年间的事了，就是在那时与贵师相知相遇。现在回想起来，也是六十多年前的事了，真个是苍海桑田，物是人非啊！」
光头胖子那话，劲实下得甚尽，非与五人内力并驾齐驱者，不能得听，由此可见，独脚老人的内力不在五人之下、甚或过之。
就在此时，客栈後方的木门洞开，又走了一独臂老人出来。「四哥，此五厮竟未闻我等五残之名，你说我们失败不失败啊？」
独脚老人闻言叹了口气︰「五弟，我等坏事做尽，能船过无痕，不留一名半声，不致临老遭人寻仇上门，冤魂半夜入梦索命，是晚福、晚福啊！」
五人当下震惊不已—那独臂老人竟在客栈内便闻得光头胖子那话？可见眼前二老武功已臻化境。
「五残？莫非就是一残回春子、二残勿言子、三残勿视子、四残木拐子、五残铁刀子？」夏一弓不自觉呢喃道。
最左的瘦子再次察觉到夏一弓这番话语，连忙以「集音成束」向众人传递此信息。
右二「病君」，以「集音成束」回道︰「一残回春子？难怪我刚才听得栈内传来童音……」
就在这个时候，一直在呼呼大睡的老人忽然直起身来，大大伸了个懒腰，其张开的双眼空洞，漆黑如渊，竟是个瞎子，想必就是夏一弓口中的「三残勿视子」？
接着，那瞎眼老人闪电转过头来，朝五人所在方向扫视了一遍。
与此同时，五人顿时产生一种、早前在林内时遭某人探知感应时亦曾产生过的感觉。
最右的高个子，以「集音成束」道︰「之前就是这瞎眼老头在探知感应我们？」
左二「侏儒」，以「集音成束」回道︰「现在看来，除了他，还有谁去？大哥，五对五啊！这活不划算。」
这个时候，独脚老人开口道︰「贤侄，五残虽老，不复当年，倒还是有一搏之力，今天纵我方五身俱下，然还是能拉汝三、四人陪葬，这种买卖不用算盘也知得不偿失。大家同是魔道中人，我也不妨打开天窗说亮话—吾倒想多活几年，不想为肮脏的权斗送命，汝等亦不缺钱财，无来由为几个臭钱断魂。你们由这路走回去，明天我们还是照样可声se犬马，何如？」
光头胖子闻言先仰天大笑三声，方道︰「木拐子前辈快人快语，直中我等下怀！我等这回当从命先撤……」然後话锋一转续道︰「不过，陈留王树大招风，各方敌对势力之杀手将源源不绝，一b0b0下来，尔等能挡几回？而尔等势颓力弱之时，吾等将重临摘取果实。吾等不来，亦定当有他人代行。晚生这下先小人後君子，也是为一众前辈着想，还望一众前辈好好思量，站在石墙旁，怎也胜过站在朽木下啊！那麽，我们就暂且先拜别前辈们了。」光头胖子说罢便作了一揖，然後五人展开身法，背着树林往後疾飞而退，瞬间其身影便没於林荫之中。
的确，有时不打，是b打更好。
眼下胜负，与人生相较，不过一瞬。
围骰通杀，满载而归。
有人欢笑，有人垂泪。
有人志得意满，意气风发。也有人垂头丧气，一蹶不振。
你是哪人？
又或是当下，你是哪人？
昨天你或是欢笑人，然今天你或是垂泪人。
故赌如人生。
当下，君眼红某人独中围骰，然某人之前输了多少银子，君又知多少？
正所谓各有前因莫羡人，因果之事，凡人几可看透？
一场赌局，法门尽出，高手大战，兵凶战危，路人如君，侥幸乘便，独中围骰。然君得手背後，各高手间连番激战，问君又知多少？
孤假虎威，然虎之真身，至其一举一动，凡人又几可看透？
故赌如人生，局中有局。
不明者，一朝得志，不明其局，乐而忘返，加重注码。赌局转，笑换泪，不甘心，迷难返，长困局中。
「木公，给你的。」
客栈内，一年约五岁的jg灵小nv孩，向独脚老人献上一纸鹤。
小nv孩胖乎乎的，头上紮了个双马尾，双眼灵动动水汪汪，十分讨喜。
独脚老人放下手上的碗盘，接过纸鹤，也是笑得双眼弯似月儿道︰「小晴，乖啊！是你亲手摺的吗？」
小晴笑意盈盈回道︰「是盲公教我的。」
说罢小晴便一溜烟般跑开，来到正在抹桌的独臂老人身边，照办煮碗，边献上纸鹤边道︰「铁爷，这只是给你的。」
被唤作铁爷的独臂老人不止独臂，缺臂的那半边身更遍布曾遭火烧的疤痕，状甚可怖，然小晴倒也没被吓怕，照样亲近铁爷。
铁爷接过纸鹤，拍了拍小晴的头儿，一脸悦se道︰「小晴，好乖啊！铁爷现在在忙，你先回房间去，待会铁爷忙完後，来房间教你读书认字好不好？」
「好。」小晴说罢便一溜烟般跑进柜台後面的房间。
之後，木公先开口道︰「老铁，不知今天吹甚麽风呢？那些贵人们饭只吃了一半便匆匆回房了，倒是浪费了老墨的一手好菜。」
「哈，可不是？就这样倒掉也甚是可惜，不如你待会在厨房将这些残羹剩饭凑合一下，我们几老今晚将其解决，何如？」
「哈，也好，减少浪费，积点晚福，也是椿美事。」
就在这个时候，一把声音忽然传进两老耳中︰「木公、铁爷？」
这声来路不明，却仿在身旁，邪门得很，惹得两老立时警戒起来。
「两老勿惊，晚生现身在栈外树上，使的则是一种名为集音成束的功夫，娴熟者身在里外，亦可传音达意仿在身旁。」
木公闻言稍稍放松，回道︰「你们是道上人，我们也不是瞎的，当看得出来，然道不同，自不想平白无事惹祸上身，你这下搭话到底所为何事？」
「祸本无门，平空寻来。木公，你们这一栈的贵人身份并不寻常啊！今追兵杀至，贵人却早已远循，对方高手如云，眼下凶险非常，我们毕竟同坐一船，如不yu身陷灭栈丧身之祸，且依吾计行事尽地一搏，何如？」
身为当今世间有数的顶尖探子，夏一弓的底牌何止一双灵耳？还有其「集音成束」的本事！
一般的高手，纵使出「集音成束」，还是有被识穿的可能。
说白一点，这其实也可算是一场内力的b试。力不如人，自被识破。
然夏一弓有十足信心，纵使顶级内家高手亲来，他的「集音成束」还是无被看穿之虞。
因为夏一弓的「集音成束」并不是单纯以内力收发。
在夏一弓的眼中，他能够清楚看到声音的「波形」，这玄之又玄的感通，使其「集音成束」为内力收发及音波调整的混合，世上无人可解。
也正是这旷世绝活，令夏一弓得以施展这尽地一搏的翻盘好棋。
「柳花派的贤侄，吾与贵师称兄道弟的时候，你还不知在哪里呢？」
木公依足夏一弓事前所教之言，照本宣科又读了一遍。
当然其神来之笔的演技，亦为这番对白生se不少。
毕竟在客栈对人久了，有甚麽人他没见过呢？
日子有功，要装神弄鬼，还是有些把握。
至於「柳花派」这事儿，则是夏一弓从光头胖子身穿的衣服上的柳花花纹猜度出来。
夏一弓平日ai用其一双灵耳在客栈、驿站、渡头等各路人马混杂之地，偷听不同的情报。
魔道门派百出，隐没无名、行事低调的派别实多的是，「柳花派」正是其一，夏一弓这麽多年来，也是偶一闻之。
而正是这偶一闻之，成为拯救在场众人x命的活草。
「老先生认识吾师？」
「糟了。」夏一弓心道。
观光头胖子的表情，「柳花派」是幸运地命中目标，然「贵师」这一牌，却是马p拍在马腿上。
究其语意，光头胖子与其师嫌隙应甚深。
按魔门中人习x，不外叛派、窃密、杀师。
叛派者，按道理没可能还穿着象徵门派的衣服，至於窃密，亦是同理—这不是叫其他门人寻上门来？
故较大可能，当是杀师，然事情不为他人所知。
一想及此，夏一弓连忙心电急转，修正对白。
「当然认识，还是深交。不过先人已逝，贵派的前尘瓜葛，老身没兴趣深究，大家同是魔道中人，此话老身说得够白了吧？」
再观光头胖子的表情，夏一弓这一下应该是猜过正着。
右二「病君」，以「集音成束」问道︰「大哥是贵师的末徒，贵师早仙游多年，且仙游前已深居简出数十年，然此老人却说跟贵师是深交，那他年纪肯定不少，然外表看来，他顶多六十多岁吧？所以说，这有可能吗？」
最右的高个子，以「集音成束」回道︰「如果他是内家大宗，就有可能。内家大宗九十多岁看来像五十多岁者大有人在。」
夏一弓既有无人能识破的「集音成束」的绝活，自也有看穿一切「集音成束」的本事。
上述对话，夏一弓无有遗漏，尽收耳底。
「贤侄年浅，敢问老先生是在何年与吾师相识，又是来自何路呢？」
「妈的，这集音成束的波形甚妙啊！哈，但再妙也逃得了老子的法眼吗？」夏一弓心道。
「老身报效朝廷之始，已是德宗年间的事了，就是在那时与贵师相知相遇。现在回想起来，也是六十多年前的事了，真个是苍海桑田，物是人非啊！」
木公准备万全，自是答得周到。
「铁爷，是时候到你出场了。」夏一弓以「集音成束」向铁爷道。
夏一弓话音刚落，客栈後方的木门洞开，铁爷刹有介事地走了出来道︰「四哥，此五厮竟未闻我等五残之名，你说我们失败不失败啊？」
木公也越发顺手，闻言叹了口气︰「五弟，我等坏事做尽，能船过无痕，不留一名半声，不致临老遭人寻仇上门，冤魂半夜入梦索命，是晚福、晚福啊！」
「哈？震惊吧？」夏一弓心道。
鱼已下镬，何不加辣，炒过满堂皆香？
「五残？莫非就是一残回春子、二残勿言子、三残勿视子、四残木拐子、五残铁刀子？」夏一弓边忍住笑意边刹有介事道。
「一残回春子？难怪我刚才听得栈内传来童音……」
这童音不是小晴还有何人？
这时，盲公也加入战圈，攻势浪接浪，不予对方喘息回气之机。
盲公直起身来，大大伸了个懒腰，然後闪电转过头来，朝五人所在方向扫视了一遍。
有夏一弓「在旁」指示，盲公观物犹如有目。
与此同时，夏一弓将听力展开至高峰，营造出与方才深知对方无异的压迫感。
最右的高个子，以「集音成束」道︰「之前就是这瞎眼老头在探知感应我们？」
左二「侏儒」，以「集音成束」回道︰「现在看来，除了他，还有谁去？大哥，五对五啊！这活不划算。」
鱼熟正香，此时不上桌更待何时？
「贤侄，五残虽老，不复当年，倒还是有一搏之力，今天纵我方五身俱下，然还是能拉汝三、四人陪葬，这种买卖不用算盘也知得不偿失。大家同是魔道中人，我也不妨打开天窗说亮话—吾倒想多活几年，不想为肮脏的权斗送命，汝等亦不缺钱财，无来由为几个臭钱断魂。你们由这路走回去，明天我们还是照样可声se犬马，何如？」
「木拐子前辈快人快语，直中我等下怀！我等这回当从命先撤……不过，陈留王树大招风，各方敌对势力之杀手将源源不绝，一b0b0下来，尔等能挡几回？而尔等势颓力弱之时，吾等将重临摘取果实。吾等不来，亦定当有他人代行。晚生这下先小人後君子，也是为一众前辈着想，还望一众前辈好好思量，站在石墙旁，怎也胜过站在朽木下啊！那麽，我们就暂且先拜别前辈们了。」光头胖子说罢便作了一揖，然後五人展开身法，背着树林往後疾飞而退，瞬间其身影便没於林荫之中。
栈外众人全不知就里，眼见得以捡回一条小命，无不额手称庆。
树下那人便向夏一弓高呼道︰「呼，幸好我方有五残助阵，否则当下早已见阎王去了。」
夏一弓强忍笑意，心道︰「叫五残叫得这麽顺口，还真当有这麽回事呢！想必你一盏茶前还未曾闻见五残这名号吧？」
然夏一弓嘴上却是随便应道︰「嗯，对呢。」
然後夏一弓几个纵身下了大树，直来到木公跟前。
「木公，托你的福，大伙得以捡回一条小命了。」夏一弓由衷道。
毕竟纵有妙着，如无木公等完美演出的配合，也未必能收此奇效。
「不，是托夏老弟你的福才对，刚才那五人杀气腾腾，如无你的良策，眼下怕且已成修罗地狱了。」
铁爷也走过来cha嘴道︰「哈，你这小子挺有急才的嘛！这木拐子、铁刀子，还真是taade有那麽点儿气势啊！」
木公也笑道︰「他们把小晴当作那甚麽鬼一残回春子，也甚是滑稽呢！不过，魔道中人生x多疑，疑心生暗鬼，也是情理之中就是了。」
然而夏一弓闻言却是心中一栗。
参与此事之人，从不报名，也从不以名互称，那木公何以得知他姓夏？
再说，光头胖子确曾道出「木拐子」之名，却没道出其余的称号。而夏一弓道出「五残」之名时，铁爷则离他甚远，那他又是何以得知「铁刀子」这称呼？
而且，那五人猜度小晴是一残回春子时，也是用「集音成束」g0u通的，那木公又是如何听得其中内容？
一想及此，夏一弓当即感叹天下之大，奇人辈出，实不应夜郎自大。
不过，他也没有道破。
正所谓各有前因，何必深究？止问於口，有时也是江湖礼仪。
孤假虎威，虎之真身，有时实无需看透。
赌如人生，局中有局。
而离那客栈百里之遥的官道上，亦有一辆马车正行走其上。
马车看似平平无奇，然只要细心留意，当可发现窗框是以紫檀木制作，足可见安坐其中者，应是非富则贵。
马车前後左右，亦布署了约十来名骑者，将其团团包围在中间。
骑者皆是清一se的黑se劲装，个个神se慓悍，都无一不是久经沙场、能以一挡百的老练战士。
其一走在马车左前方的骑者回过头来道︰「上官大人，我们已入蜀北。」
说话者，为大理寺少卿上官若冰旗下「八骁骑」之首的陈道南，此君成名於几年前的一场平乱之役，获上官若冰青睐，招揽入「八骁骑」中，得以晋身京官之林。
陈道南年方四十多，身形、脸形皆修长，狭长的双目中，饱含了jg气却是含而不露，左脸颊上一道触目惊心的疤痕，再加上一脸的浓密的络腮胡，倒也为他再增添上几分不怒自威的威严。
陈道南的得意绝活为其「陈家枪法」，曾以此拒千军万马於寨外，人称「陈道难行」。
车内无人搭话，陈道南对此似早已习惯，又回过头来，继续驱马前行。
此刻，车内正坐着三人，坐在正中央者便是大理寺少卿上官若冰。上官若冰出身官宦之家，天资聪颖之余，亦好博览群书，从治国统军、修桥补路、内外武功，到琴棋书画，无一不晓，且样样皆jg，是以在京城可谓官运亨通，为炙手可热的新星。
三人中，以上官若冰年纪最轻，年方二十多，头上以蓝巾紮了个武士髻，身穿白se劲装，其肌肤b她身上那劲装还要雪白，一双水灵灵的大眼睛像是会说话儿，散发着睿智的光芒，鼻子笔挺，轮廓分明，唇红齿白，若不是那一对碍眼的白眉，将会是个万中无一的美人儿。
京城贵胄间流传上官若冰在武学上为求速成，特意选修会自损身t的「寒吞雪饮」内功心法，才会早生白眉。不过上官若冰自入仕後，多年来鲜有出手，是以时人也无法证此传言真伪。
至於另外两人，亦是有相当实力的一方英豪，左边便为漠北「左丘楼」楼主左丘夕拾。
「左丘楼」源於安北都护府的建立，本身为半官半民的组织，归安北都护府旗下一枝。不过，随着安北都护府的se微，「左丘楼」一派之名亦渐隐没於h沙之中，现今人们谈论的二十四名门，基本上都没将「左丘楼」包含其中。
事实上，「左丘楼」亦已不问世事甚久，不过基於左丘一氏与上官若冰祖上的些许渊源，才会应其邀请出山助拳。
左丘夕拾年方五十多，穿着一套简朴的褐se布衣，露出的双臂上，青筋条条绽起，宛若盘根交错，头上班白的头发，以一条草绳草草地紮了起来，也许是久居荒漠的关系，其脸上留下不少岁月的刀凿，致使其外貌远较其实际年龄为之苍老。
至於右边，则是来自新罗、师承新罗名门「八斩道」的刀客安以律。
安以律本身是随新罗使臣而来，担当护卫一职。安以律身在新罗时，便以斩除盗贼闻名，现今世道不靖，他能护着一新罗使臣前来，不损一毛，已足证其实力。
上官若冰是在官办的宴会上认识安以律，随即令旗下的「八骁骑」与之交了一手，进一步印证其实力，是以出言邀请他今次同行，刚巧安以律也想见识见识中原各派的武功，於是双方一拍即合。
安以律年方三十多，穿着一套绿se劲装，身形高大，鼻如岳，颊如峰，整t散发出一种不动如山的沉稳气质。
此时，安以律以带浓重乡音的汉语问道︰「上官大人，其实江湖之事，不是有赤桥派代劳吗？又何须劳大人的贵驾？」
上官若冰微笑道︰「主上令我兼管江湖之事，可不是让我在那里摆摆样子而已，何况此事已愈演愈烈，诸王、众节度使，乃至各门各派都蠢蠢yu动，我不出动压压这场子，主上只怕难以安寐。」
「那容我问一个大逆不道的问题吗？」
「旦问无妨。」
「当今圣上，真的是籍矫旨登位？原本该登位的，是现时的陈留王？」
上官若冰依旧微笑，却不答话。
安以律忽感到一阵寒风扑面而来，时值初夏，窗户紧闭，这没来由的寒风让安以律沉默了下来。
毕竟跑惯江湖，安以律明白，上官若冰以此代替了回答。
不过，他心里同时升起另一疑问--若是如此，那到底上官若冰这人是忠於何人？前朝先主？当今圣上？还是自己？
就在这时，马车停了下来。
皆因一樵夫打扮者正横亘在道上，阻挡了众人的去路。
不过观乎他手上那长若两丈的巨斧，当知此人绝非一般的樵夫。
上官若冰以一副好整以闲的语气问道︰「来者何人？」
那樵夫打扮者回道︰「小小贱名，不足挂齿。小的今趟只是代一游方僧，传君一席话--这趟热闹，上官大人只作壁上观，何如？」
上官若冰甫闻那「僧」字，当下如遭电殛，二话不说便夺门而出，冷冷道︰「我不寻你，你倒找上门来。哼﹗素闻出家人不打诳语，你那游方僧，说这话也未免太妄自尊大吧？」说到这里，上官若冰换上微笑，却杀气更盛道︰「若你带我去找那游方僧，我饶了你一条狗命，何如？」
那樵夫打扮者像是不察上官若冰的杀气，依旧冷静自若道︰「那游方僧告诉过我，你不会杀我的。」
上官若冰闻言笑得花枝乱颤、惊心动魄，良久，才止住笑声，以一副饶有趣味的表情，像看着一个si人般，盯着那樵夫打扮者道︰「我倒是很有兴趣，那游方僧是用甚麽理由，又是如何说服你的？」
「他只道︰皆因底牌未明。」
「我只知︰天下大定。」
「那京城天气如何？」
说到这里，上官若冰沉默下来，那樵夫打扮者只感到阵阵寒风如浪涛般扑面而来。
他心知上官若冰出手在即，便立即将压箱底的「杀着」抛出来道︰「那游方僧最後还交给了我一道保命符咒--上善如水，」他说到这里先故意顿了顿，然後才徐徐道︰「下恶若冰。」
长安城内，兴化坊旁。
「下恶若冰！下恶若冰！」道旁一老人忽然走出人群，朝正在行走中的车队戟指怒喊道，惹得旁人侧目。
仔细一看，老人仪容端正，一身华服虽旧不破，落魄而不丧气度，隐然散发出一种贵气。
走在车队前头的陈道南，回过头来，以「集音成束」向身在马车内的上官若冰问道︰「要驱赶吗？」
「下恶若冰！下恶若冰！」灵堂上，那老人也曾如此喊道……
上官若冰冷淡回道︰「且由他去吧，毕竟是长辈，在这通衢大道上，拉拉扯扯也甚是碍眼。」
车队渐远，骂声也逐渐凋零，仿似舟过无痕。
然就在此时，偏又是一石投下，又再泛起圈圈涟漪。
车内另一人开口道︰「上官大人，这事终归是要处理的。」
说话者也是一身官服，看来年约四十多，头发黑白相间，眼珠也是黑白分明，鼻梁笔挺得过份，予人不苟言笑之感。
「萧仿兄，我现在没有心情谈这事。」直呼其名，可见上官若冰心中之不悦。
萧仿不理迎面而来的寒风，迳自说下去道︰「为官重名，长安口杂，让他们这样纠缠下去，对大人不是好事。毕竟是大人父亲那边的人，大人亲自出面安抚，再给点官禄的好处，也不是甚麽摆平不了的事吧？」
上官若冰苦笑道︰「哈，若事情真是如此简单，我g嘛不从吧？」
马元赞笑嘻嘻道︰「哈，连我都受不了他，当然大有文章。」
上官若冰闻言苦笑道︰「那即是说明他不懂得、也不适合当官吧？那就让他当个庸碌无能的纨絝子弟好了，何必多事害他？」
马元赞收起笑容，严肃道︰「我不喜欢他是一回事，他不懂得、也不适合当官也是一回事，而他有能力当一个好官，却是另一回事，不是吗？」
「大人与萧家没甚麽瓜葛吧？何以执意要扶他一把呢？」
此时，夕yan西下，上官邸下人开始点灯。
马元赞脸部的y影更浓了︰「盛唐是魏徵，当下是萧仿。」
「那大人明白，他不会有出头之日的了。」
马元赞摆摆手，然後边转身离开边道︰「那我当你答应下来的了。说实在，你跟他在某些地方也是挺像的，打磨一下，日後还是可成大器吧？」
想到这里，上官若冰不禁苦笑了一下。
跟马元赞一样，她有时也挺受不了萧仿。
但受不了，不等於不可共事。
萧仿的优点，正正也是他的缺点。
如果没有萧仿的坚持，很多事情会有不一样的结果。
而这些结果，往往是有助於大局，而不利於其自身的。
上官若冰记得，她曾经问过萧仿怎看马元赞。
「说实在，我不喜欢马大人，尤其是他的处事手法。」然後，萧仿话锋一转，续道︰「但这不代表我否定他对社稷的贡献。所以说，如果要找个b较贴切的形容，应是治世之能臣，乱世之j雄吧？」
「萧兄，依我对你的观察，你不是那种跟这类型的人相处得来的人吧？」
萧仿闻言苦笑道︰「对，说实在，很痛苦。」说到这里，萧仿顿了一顿，才续说下去︰「想必马大人也如是想吧？」
上官若冰闻言浅笑道︰「不止马大人，我也是这样想。」
萧仿闻言先是一呆，然後放声大笑道︰「哈，想必如此，想必如此，」然後收敛笑容，肃容道︰「不过b起此刻身处乱世的百姓，我们这痛苦，不过是九牛一毛吧？这麽一想，这痛苦也不算甚麽了，不是吗？」
从这刻起，上官若冰开始有点明白，为甚麽马元赞当初会把萧仿塞给她了。
不知不觉间，车队已过了朱雀门，来到皇城之内。
「不过，大人，眼下天下大势又要大变了。」萧仿意味深长道。
「对，马大人应已离京了。」
「他是去找下一任的人选吧？」萧仿直言道。
上官若冰没有回答。
京城中有谁不知，当今皇帝是马元赞矫旨推举而来的呢？
圣上已多日未临早朝，际此时刻，马元赞却动身离京，当有文章，是故萧仿此番推论，不是无的放矢，有其根据。
事实上，上官若冰这趟进g0ng，亦是蒙圣旨所召。
上官若冰有感，烫手山芋，隐然待发，这趟浑水，不得不赴。
就在此时，车队前方，倏变又生！